‘Contact met het publiek is belangrijk’

 

In 2014 won hij het Nederlands kampioenschap Goochelen maar van huis uit is hij clown.

Patrick ‘Jofri’ Boekschooten is een bekend gezicht in de circuswereld.

Humor met een eigen stijl, met oog voor deze tijd en ieder jaar nieuw. ,,Ik wil het publiek blijven verrassen en mezelf voortdurend uitdagen.” Dat doet hij inmiddels al bijna vijfentwintig jaar bij het Magic Circus.

Zijn uitstraling voldoet volledig aan het verwachtingspatroon dat kinderen van een clown hebben. Vrolijk, sympathiek, olijk en grappig. Een clown zoals die in een kinderboek wordt geportretteerd. Maar niet altijd met de rode neus en grote schoenen. Sympathie is belangrijk, vertelt Jofri. ,,Contact met het publiek is belangrijk. Voor mij zelfs essentieel want daar doe je het voor. Mensen moeten je bij wijze van spreken kunnen aanraken. Ik loop bijvoorbeeld voor de show al rond in de tent of de foyer. Het gaat me om het contact moment. Er is tijd voor een foto, kinderen geven een handje, dat soort dingen.” Jofri praat zeer bescheiden over zichzelf. Toch klinkt in elk woord de passie door van een man die leeft voor zijn vak. Letterlijk in zijn geval. ,,Mijn wieg stond in het circus.” Zijn ouders exploiteerden jarenlang het Nederlandse Circus Piste. Tussen 1971 en begin jaren negentig reisde het gezelschap langs dorpen en wijken van grote steden. Een bedrijfje met een tweemaster en veel bont gekleurde wagens. Vader was vooral fakir, moeder deed een act met hondjes en ganzen. Zijn broer was clown. ,,En ik mocht mee de manege in. Ik was nog geen twee jaar oud en werd in een kostuumpje gehesen. Het vak is me met de paplepel ingegoten.” Een duidelijke mentor had hij niet. ,,Ik heb mezelf alles aangeleerd. En natuurlijk veel naar andere artiesten gekeken om inspiratie op te doen.” Hij nam zijn keuze voor het circus bewust en met volle overtuiging. ,,Een clown moet meer kunnen dan alleen grappig zijn. Ik leerde tapdansen, jongleren, muziekinstrumenten bespelen en acrobatiek. Het gaf me meer speelruimte, maakte me veelzijdig. Eigenlijk vind ik dat elke clown de basisbeginselen van die disciplines zou moeten beheersen.”

Door deze veelzijdigheid kwam hij bij Wintercircus Arlette Hanson terecht waar hij tien jaar verschillende rollen heeft vervuld zowel in als buiten de show als regisseur, goochelaar, komiek, acteur en natuurlijk ook als clown.